Demanda interna por PVC cresce e eleva produção
A produtora americana de PVC e polietileno Westlake viu um aumento moderado na demanda por esses produtos no início de 2023, gerando otimismo cauteloso, já que as taxas de inflação e as contínuas pressões geopolíticas pesam sobre os gastos do consumidor, disse o CEO Albert Chao em 21 de fevereiro.
Os custos de matéria-prima e energia nos EUA caíram, disse ele, e embora os custos de energia na Europa tenham caído de recordes, eles permanecem elevados.
Enquanto o início de moradias nos EUA caiu 22% em 2022 em comparação com 2021, provocando um declínio na demanda por PVC básico para construção, Chao disse que Westlake se beneficiará da “eventual recuperação” quando a construção de casas nos EUA se recuperar nos próximos meses e anos.
O PVC é usado para fazer tubos, caixilhos de janelas, revestimento de vinil e outros produtos.Enquanto isso, a demanda por polietileno tem se mostrado mais resiliente, pois é usado para fazer plásticos de uso único, em vez de plásticos duráveis.
Roger Kearns, diretor de operações da Westlake, observou que a Westlake mudou para mais vendas de resina de exportação no segundo semestre de 2022 em resposta à demanda doméstica mais fraca.No entanto, a demanda doméstica até agora no início de 2023 deu sinais de uma recuperação lenta, de modo que o saldo das vendas domésticas e de exportação pode voltar ao que Kearns considera normal nos próximos meses, disse ele.
A Platts avaliou a exportação de PVC a US$ 835/mt FAS Houston em 15 de fevereiro, alta de 27% em relação ao início de dezembro, de acordo com dados da S&P Global Commodity Insights.
Os preços de exportação de PE de baixa densidade dos EUA foram avaliados pela última vez em US$ 1.124/mt FAS Houston em 17 de fevereiro, alta de 10,8% desde o final de janeiro, enquanto os preços de PE de baixa densidade linear de exportação dos EUA foram avaliados pela última vez em US$ 992/mt FAS no mesmo dia, alta 4,6% desde o final de janeiro.
Embora os preços de exportação do PVC dos EUA tenham subido nas últimas semanas, eles ficaram 52% abaixo do preço FAS de US$ 1.745/mt visto no final de maio de 2022, mostraram dados da S&P Global.O aumento das taxas de juros e a alta inflação desviaram a demanda de PVC até o segundo semestre de 2022, à medida que a demanda por construção de moradias nos EUA diminuiu.
Folhas de PVC externas de plástico
O início de moradias nos EUA em janeiro atingiu 1,309 milhão de unidades, uma queda de 4,5% em relação a 1,371 milhão de unidades em dezembro e 21,4% a menos que 1,666 milhão de unidades em janeiro de 2022, segundo dados do US Census Bureau.As unidades habitacionais particulares autorizadas por alvará de construção em janeiro atingiram 1,339 milhão, pouco acima de 1,337 milhão em dezembro, mas 27,3% abaixo dos 1,841 milhão em janeiro de 2022.
A US Mortgage Bankers Association também informou em fevereiro que, embora os pedidos de hipotecas em janeiro tenham diminuído 3,5% no ano, eles aumentaram 42% em relação a dezembro.
O CFO da Westlake, Steve Bender, disse que o aumento em relação a dezembro indica que os consumidores estão ficando mais confiantes de que os aumentos nas tarifas estão diminuindo.
Aumento da demanda de PVC pressiona preços da soda cáustica
Os executivos também disseram que o aumento na demanda de PVC levaria a taxas de produção mais altas, que estavam pressionando os preços da soda cáustica à medida que a oferta aumentava.
A soda cáustica, matéria-prima fundamental para as indústrias de alumina e papel e celulose, é um subproduto da produção de cloro, que é o primeiro elo da cadeia produtiva do PVC.Aumentar a produção de PVC para atender à crescente demanda levará a taxas mais altas de cloro e álcalis a montante.
Chao disse que os preços médios da soda cáustica em 2023 ficaram estáveis em relação aos níveis de 2022, embora uma recuperação na demanda doméstica na China possa impulsionar os preços da soda cáustica.A China relaxou suas restrições relacionadas ao coronavírus no final de 2022, e a maior demanda doméstica por soda cáustica, PVC e outros produtos em 2023 reduziria as exportações chinesas, disseram executivos da Westlake.
“A cáustica realmente segue o PIB”, disse Chao.“Se a China voltar e a Índia ainda for um dos mercados emergentes mais fortes, esperamos que a soda cáustica melhore.”
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Horário de postagem: 20 de março de 2023