La domanda interna di PVC è leggermente aumentata, per aumentare i tassi di produzione
Il produttore statunitense di PVC e polietilene Westlake ha visto un moderato aumento della domanda di questi prodotti all'inizio del 2023, suscitando un cauto ottimismo poiché i tassi di inflazione e le continue pressioni geopolitiche pesano sulla spesa dei consumatori, ha affermato il CEO Albert Chao il 21 febbraio.
I costi delle materie prime e dell'energia negli Stati Uniti sono diminuiti, ha affermato, e sebbene i costi energetici in Europa siano diminuiti rispetto ai massimi storici, rimangono elevati.
Mentre gli inizi di abitazioni negli Stati Uniti sono diminuiti del 22% nel 2022 rispetto al 2021, provocando un calo della domanda di PVC di base per l'edilizia, Chao ha affermato che Westlake beneficerà della "ripresa finale" quando la costruzione di case negli Stati Uniti riprenderà nei prossimi mesi e anni.
Il PVC viene utilizzato per realizzare tubi, infissi, rivestimenti in vinile e altri prodotti.Nel frattempo, la domanda di polietilene è stata più resiliente, poiché viene utilizzato per produrre plastica monouso, piuttosto che durevole.
Roger Kearns, chief operating officer di Westlake, ha osservato che Westlake è passata a maggiori vendite di resina da esportazione nella seconda metà del 2022 in risposta a una domanda interna più debole.Tuttavia, la domanda interna finora all'inizio del 2023 ha mostrato segni di un lento rimbalzo, quindi il saldo delle vendite interne ed all'esportazione potrebbe tornare a ciò che Kearns considera normale nei prossimi mesi, ha affermato.
Platts ha valutato l'ultima volta il PVC export a 835 $/t FAS Houston il 15 febbraio, in aumento del 27% rispetto all'inizio di dicembre, secondo i dati di S&P Global Commodity Insights.
I prezzi del PE a bassa densità export USA sono stati valutati l'ultima volta a 1.124 $/ton FAS Houston il 17 febbraio, in aumento del 10,8% da fine gennaio, mentre i prezzi del PE lineare a bassa densità export USA sono stati valutati l'ultima volta a 992 $/ton FAS lo stesso giorno, in aumento 4,6% da fine gennaio.
Sebbene i prezzi di esportazione del PVC negli Stati Uniti siano aumentati nelle ultime settimane, si sono attestati al di sotto del 52% rispetto al prezzo FAS di 1.745 $/ton registrato a fine maggio 2022, secondo i dati di S&P Global.L'aumento dei tassi di interesse e l'elevata inflazione hanno assorbito la domanda di PVC per tutta la seconda metà del 2022, poiché la domanda di costruzioni residenziali negli Stati Uniti si è attenuata.
Fogli di PVC per esterni in plastica
L'inizio degli alloggi negli Stati Uniti a gennaio ha raggiunto 1,309 milioni di unità, in calo del 4,5% rispetto a 1,371 milioni di unità a dicembre e del 21,4% in meno rispetto a 1,666 milioni di unità a gennaio 2022, secondo i dati dell'US Census Bureau.Le unità abitative di proprietà privata autorizzate da concessioni edilizie a gennaio hanno raggiunto quota 1,339 milioni, leggermente superiore a 1,337 milioni a dicembre, ma inferiore del 27,3% rispetto a 1,841 milioni a gennaio 2022.
La US Mortgage Bankers Association ha anche riferito a febbraio che mentre le domande di mutuo a gennaio sono diminuite del 3,5% rispetto all'anno, sono aumentate del 42% rispetto a dicembre.
Il CFO di Westlake, Steve Bender, ha affermato che l'aumento rispetto a dicembre indica che i consumatori stanno diventando più fiduciosi che gli aumenti dei tassi stiano rallentando.
L'aumento della domanda di PVC fa pressione sui prezzi della soda caustica
I dirigenti hanno anche affermato che l'aumento della domanda di PVC provocherà tassi di produzione più elevati, che stanno esercitando pressione sui prezzi della soda caustica a monte con l'aumento dell'offerta.
La soda caustica, materia prima fondamentale per l'industria dell'allumina e della cellulosa e della carta, è un sottoprodotto della produzione di cloro, che è il primo anello della catena di produzione del PVC.L'aumento della produzione di PVC per soddisfare la crescente domanda richiederà tassi di cloro-alcali a monte più elevati.
Chao ha affermato che i prezzi medi della soda caustica nel 2023 sono rimasti invariati rispetto ai livelli del 2022, sebbene un rimbalzo della domanda interna in Cina potrebbe dare una spinta ai prezzi della soda caustica.La Cina ha allentato le sue restrizioni relative al coronavirus alla fine del 2022 e una maggiore domanda interna di soda caustica, PVC e altri prodotti nel 2023 ridurrà le esportazioni cinesi, hanno affermato i dirigenti di Westlake.
"La caustica segue davvero il PIL", ha detto Chao."Se la Cina torna e l'India è ancora uno dei mercati emergenti più forti, prevediamo un miglioramento della soda caustica".
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Tempo di pubblicazione: 20 marzo 2023